9月16日，第十八届“汉语桥”世界中学生中文比赛启动仪式在天津师范大学举行。来自102个国家的119名参赛选手参赛。比赛由教育部和天津市人民政府指导，教育部中外语言交流合作中心主办，天津市教委、天津师范大学、央拓国际融合传播集团有限公司、天津津云新媒体集团股份有限公司、北京引领假日国际旅行社有限公司等单位共同承办。

比赛以“追梦中文，不负韶华”为主题，以“阅见天津、阅见中国、阅见未来”为主线，深度沉浸式体验蕴含丰富的天津历史文化和中国式现代化天津成就，突出现代产业、现代科技在现代化大都市发展中的重要作用，深刻感受天津“八大文化”的现实特征，从小切口入手，开展城市漫步和深入体验，通过见人、见事、见历史、见文化、见未来、见友谊，进行中国语言文化的深度实践学习，在中欧班列和天津智慧港口联通“一带一路”的生动实践，展现“和合共生”的开放价值，引导选手沉浸体验天津中国式现代化大都市与古老运河交汇处的河海风情，探寻开放包容的城市基因，在切身体验中感悟真实、立体、全面的中国。

比赛和文化体验活动将持续两个星期。在津期间，各国选手将通过激烈角逐，产生五大洲冠军和全球总冠军。